С самого появления почты люди несказанно обрадовались открывшейся возможности поздравлять с праздниками далеко живущих родственников и друзей - и пошли поздравительные письма в разные концы планеты. Однако некоторое время спустя, уже в 1869 году, некто по имени Герман Вайе озаботился возможной экономией бумаги на конвертах и удобством почтовых работников - и, обосновав отсутствие какой-либо секретной информации в поздравительных письмах, предложил использовать для этой цели простые открытые бланки.

Такая почтовая карточка по причине своей открытости и получила название открытки, под которым благополучно существует и по сей день. Открытка была признана всеми только через определенное время, точнее, только в 1874 году после их полной легализации на конгрессе почтовых работников, состоявшемся в Берне. Первые открытки США начали выпускаться только в 1893 году и предназначались отнюдь не для рассылки по почте - они применялись в качестве сувениров и дарились по малейшим поводам только тем, с кем можно было встретиться лично. Картинка на открытке выполняла не только поздравительную, но часто и рекламную функцию, сопровождая дорогой и редкий товар и приглашая к его приобретению.

В России представление об открытках население получило значительно позже - поначалу они периодически завозились из-за границы, где скупались купцами и продавались людям в качестве сувениров. Однако русские почтовики быстро поняли преимущества таких отправлений перед обычными письмами и организовали надписи на существующих открытках на русском языке, что немедленно подняло их популярность. Ведь открытки с русскими надписями мгновенно в придачу к красоте обрели и смысл, что позволяло зачастую обходиться без собственноручных текстов, довольствуясь только надписью на лицевой стороне открытки. Но слепым копированием западных образцов, пусть и с русскими надписями, отечественные производители открыток не ограничились, привлекая к созданию и исполнению сюжетов для них известных художников - Васнецова, Репина и прочих видных художников тех времен. Но во многом даже более популярными сюжетами для русских открыток стала лубочная графика, первые образцы которой датируются серединой XVIII века. Эти простые и веселые картинки были порой значительно более привлекательными для широких масс.

Сегодня продажа и печать открыток благодаря таким сервисам как www.astracards.ua доступна онлайн, однако, старые открытки России еще до революции изготавливались как на фабриках, так и вручную - в связи с этим для их оформления часто использовали элементы, ставшие популярными и в современном скрапбукинге, такие как цветы из гербариев, перья птиц, шелк, бархат и бисер. Снег на новогодних почтовых карточках ничем не отличался от настоящего, так как материалом для него служили блестящие кристаллы борной кислоты. Советские открытки были, бесспорно, более блеклыми внешне, и темы изображений ограничивались в основном Кремлевскими башнями и счастливыми семействами - но эти недостатки компенсировал высокий профессионализм художников.