С древнейших времен люди ценили все преимущества водных путей - во-первых, эти пути значительно сокращали расстояния между двумя пунктами на карте, а во-вторых, вместительный корабль давал куда большую возможность перевозки объемных грузов, чем любой сухопутный караван. Поэтому издревле самые крупные торговые операции между странами совершались преимущественно за счет морской торговли. Да и сейчас, невзирая на расцвет и постоянное усовершенствование авиации, морские контейнерные перевозки остаются основным способом транспортировки объемных грузов.