Украшения с камеями известны человечеству с давних времен. Считается, что первые камеи появились еще в 4 веке до нашей эры в Александрии. Данные ювелирные изделия представляют собой утонченные украшения, вырезанные из камня или перламутра. На сегодняшний день украшения с камеями возвращают себе популярность. Все чаще в ювелирных магазинах и мастерских встречаются необычные кулоны, броши, серьги и даже кольца с рельефными изображениями.

Первые в истории камеи были одноцветными. Вырезали их преимущественно кропотливым трудом из полихромного сардоникса. Позднее технику александрийских мастеров переняли ювелиры из Италии и Греции. Они довели процесс до совершенства, а также начали осуществлять резьбу на различных драгоценных и полудрагоценных камнях, которые обрамляли золотом и использовали в качестве талисманов или печатей.

Техника изготовления камей получила название «глиптика», т.е. резьба на камне. В качестве рисунков на камеях выступали изображения львов, жуков-скарабеев, древних богов, а позднее и портреты известных людей. Резьба на камне – кропотливое и сложное занятие. Именно поэтому владельцами камей обычно являлись известные личности, королевские особы или императоры.

В России большой поклонницей камей являлась Екатерина II. Во времена ее правления резьбу по камню осуществляли умельцы на Уральских камнерезных фабриках, а общая коллекция императрицы достигала 10 000 гемм. На сегодняшний день в Эрмитаже хранится большое количество всевозможных инталий и камей, которые пополняются из коллекций российской знати, а также собраний ученых-минералогов.

Камеи в современном ювелирном мире

В последнее время камеи как авторские ювелирные изделия снова становятся востребованными и популярными. Они выступают в качестве уникальных ювелирных изделий, обрамляются драгоценными металлами. При помощи вырезанных на камне или морских раковинах барельефов украшают различные броши, серьги, кулоны и заколки для волос.

Изготавливаются современные камеи из разнообразных камней и морских раковин. Традиционно для глиптики используются оникс, агат и разные виды кварца. При вырезании камей на камне образуется рисунок, в котором барельеф имеет один окрас, а фон другой. В качестве изображений может выступать профиль женской головы, рисунки животных, позаимствованные из мифов и легенд сюжеты.

Современные камеи выгодно подчеркивают женский образ, являются отличным аксессуаром под вечерние платья или классические наряды. Например, если купить брошь камея, то она вполне подойдет в этом случае. Обрамленные в металлические оправы, такие украшения хорошо сочетаются с кружевом и цветами. Некоторые производители используют камеи для декорирования наручных часов. Например, Breguet применяет камеи в часовой модели Reine de Naples. Когда-то давно подобные часы были созданы для Каролины Бонапарт-Мюрат. Ныне же компания восстановила дизайн данного изделия и начала предлагать подобные изделия для современных модниц.